Als je de trends voor 2025 bekijkt, kun je er niet omheen: AI is hét buzzword. In elk marketinggesprek valt het woord, alsof we plotseling iets compleet nieuws hebben ontdekt. Maar eerlijk? AI, of eigenlijk algoritmes, is in online marketing al jaren een vaste waarde. Het heeft ons geholpen campagnes te optimaliseren, biedstrategieën te verfijnen, en doelgroepen te vinden die we anders misschien hadden gemist. Wat nieuw is, is de komst van AI-agents die niet alleen ondersteunen, maar zelfstandig hele campagnes kunnen opzetten en managen.
Dat klinkt natuurlijk als een utopie: je voert je KPI’s in en de agent doet de rest. Maar hoe verder we die kant opgaan, hoe meer ik me afvraag wat dat betekent voor de rol van de online marketeer. Want als alles door AI wordt gedaan – van analyse tot optimalisatie en straks ook contentcreatie – waar voegen wij dan nog waarde toe?
Waarom AI geen alleskunner is
Laat ik meteen met de deur in huis vallen: ik geloof niet dat AI ons volledig kan vervangen. Het zal onze rol veranderen, dat zeker. Maar er zijn fundamentele aspecten van marketing die AI gewoonweg niet aankan. Neem bijvoorbeeld ethiek en verantwoordelijkheid. AI kan veel, maar het heeft geen moraal. Een AI-agent maakt geen onderscheid tussen wat slim en wat gepast is. Het volgt simpelweg de data en optimaliseert binnen de kaders die we het geven.
En daar zit precies het probleem: wie is verantwoordelijk als het fout gaat? Een verkeerd geplaatste advertentie, een controversiële boodschap – uiteindelijk kijkt iedereen naar de marketeer. Dat betekent dat we, zelfs in een wereld vol AI, altijd alert moeten blijven. Blind vertrouwen op technologie is niet alleen naïef, het kan ook gevaarlijk zijn.
Daarnaast is AI briljant in het maximaliseren binnen bestaande structuren, maar het bedenkt geen nieuwe markten of radicale innovaties. Het zoekt geen ‘blue oceans’. Als marketeer zie ik daar juist een van onze grootste krachten: we kunnen los van data denken en onverwachte mogelijkheden zien.
AI verandert ons werk, maar niet onze waarde
Wat wel verandert, is hóe we ons werk doen. De operationele kant van online marketing – denk aan biedingen instellen, campagnes optimaliseren, of A/B-tests draaien – wordt steeds meer geautomatiseerd. Dat is niet per se slecht. Het geeft ons namelijk de ruimte om na te denken over de strategie en de grotere lijnen. Waar willen we heen als merk? Welke boodschap willen we echt overbrengen? En hoe zorgen we ervoor dat onze marketing niet alleen werkt, maar ook impact heeft?
Die strategische verschuiving zie ik als een kans. Als marketeer krijg je meer ruimte om je te richten op de dingen waar technologie minder sterk in is: creativiteit, menselijkheid, en visie. Natuurlijk kan AI prima een tekst schrijven of een simpel beeld genereren, maar de écht creatieve ideeën komen nog steeds van mensen. Advertenties die echt raken – of dat nu een pakkende video of een briljante displaycampagne is – ontstaan door menselijke input.
De uitdagingen van AI in marketing
Een van de grootste uitdagingen van AI in marketing is niet zozeer wat het kan, maar wat het doet als het geen richting krijgt. AI is briljant in optimaliseren, maar het heeft geen moreel kompas. Het baseert zijn beslissingen volledig op data en vooraf ingestelde doelen, zonder rekening te houden met wat we als maatschappij acceptabel vinden. Dat kan leiden tot bizarre en soms ongewenste uitkomsten.
Stel je voor dat een AI-agent besluit bepaalde doelgroepen uit te sluiten omdat ze minder snel converteren, zonder te beseffen dat dit bijvoorbeeld discriminatie kan zijn. Of dat het suggestieve advertenties creëert die misschien technisch gezien werken, maar totaal niet passen bij de normen en waarden van je merk – of van de maatschappij. Dit zijn geen onrealistische scenario’s; het zijn risico’s die ontstaan als we AI te veel vrijheid geven zonder duidelijke grenzen.
De toekomst: Mens en machine samen
Dus, wat blijft er over voor de online marketeer? Heel veel, als je het mij vraagt. Onze rol verschuift misschien van uitvoerend naar strategisch en controlerend, maar dat maakt ons werk niet minder belangrijk. Integendeel. Juist in een wereld waarin technologie steeds dominanter wordt, zijn menselijke inzichten en intuïtie van onschatbare waarde.
AI zal steeds beter worden in wat het doet, maar het blijft een hulpmiddel. Het is aan ons om te zorgen dat die technologie ons ondersteunt, zonder dat we de controle verliezen. En misschien is dat wel de belangrijkste les: AI is geen vervanging van de mens, maar een partner. Een krachtige partner, dat wel, maar een die gestuurd moet worden door iemand met visie, verantwoordelijkheidsgevoel en een scherp oog voor kansen.
Want uiteindelijk gaat marketing niet alleen over data of technologie. Het gaat over mensen – hun behoeften, emoties en dromen. En daar zal AI nooit een volledig antwoord op kunnen geven. Dat blijft ons terrein. Als redacteur voor dit artikel was AI dan wel weer top!